Toute la terre qui nous possède

Bass, Rick

Book 8671 of Littérature

Language: French

Publisher: Christian Bourgois

Published: Aug 26, 2014

Description:

Roman

On aime beaucoup

Castle Gap figure sur la carte du Texas, on peut aussi en trouver des photos. Mais ces représentations n'égalent pas celle qu'en donne Rick Bass, au seuil de ce superbe roman méditatif, lyrique autant que méticuleux : « Castle Gap se dresse au-dessus des plaines de sarcobate vermiculé tel un mur de roche dénudée édifiée à partir des dépôts de calcaire de la chaude et peu profonde mer permienne, il y a 270 millions d'années. C'était au travers de cette faille érodée entre les larges vallées et le désert que tous les voyageurs étaient attirés – tout d'abord les hommes de l'âge de pierre, puis les Comanches et les Apaches, les Espagnols en quête d'or et d'âmes à convertir [...], et plus tard les colons blancs, les meneurs de troupeaux et les convois de chariots qui approvisionnaient ces colons, pour satisfaire leurs caprices ou leurs besoins. » La phrase est lente, dense et puissante, et la description introductive donne le ton, prévient du rythme sur lequel l'écrivain américain va développer son récit – une histoire d'hommes mais tout autant le déploiement d'un espace, comme creusé par la perspective archéologique, géologique, parfois aussi mythologique ou fabuleuse que choisit Rick Bass.

La barrière rocheuse et le lac salé qu'elle surplombe constituent donc le décor dans lequel il installe ses personnages : à la fin du XXe siècle, un géologue affecté au développement des forages pétroliers ; dans les années 1930, un couple, Max et Marie Omo, s'enrichissant et s'épuisant à récolter le sel du lac, et dont le destin croise un jour celui d'un éléphant, formidable masse de chair enlisée dans les dunes... Oui, il existe une poésie de la matière, minérale autant qu'organique, et Rick Bass en est l'un des plus saisissants représentants. Son inspiration, c'est dans la tectonique, les sédiments, l'argile, les traces fossiles qu'une faune engloutie a imprimées dans l'argile, qu'il la puise.

Le 18/10/2014 - Mise à  jour le 14/10/2014 à  11h00
- Telerama n° 3379

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Une femme sublime à la pâleur surnaturelle, un chasseur de trésor unijambiste, un éléphant de cirque en cavale, un poisson-chat gigantesque, des chercheurs de pétrole tenaces : telles sont quelques-unes des créatures qui traversent ce roman. Entre deux décennies, Rick Bass transforme la région texane d’Odessa et le Mexique en paysages fantastiques où se croisent des personnages mus par des désirs bien réels et des créatures légendaires.Dans les années 1930, Max Omo s’efforce de sortir sa famille de la misère en faisant commerce du sel qu’il extrait d’un lac voisin. Trente ans plus tard, le jeune géologue Richard, chargé de superviser l’exploitation de puits de pétrole, arpente le désert texan à la recherche de fossiles et d’ossements...Toute la terre qui nous possède témoigne ainsi de l’incroyable sens de l’Histoire et de la topographie qui traverse toute l’œuvre de Rick Bass.