Une famille ghanéenne entre les Etats-Unis et l'Afrique : une
saga vivante et poétique, contée par une romancière novice à la sagesse
de griot.
Un arbre généalogique présente la
famille de Kweku Sai avant le premier chapitre, mais il est presque
superflu, tant chaque membre de la tribu en jette dès sa première
apparition. Kweku, c'est donc le père, un médecin qui n'ose pas dire aux
siens qu'il a perdu son emploi à l'hôpital. Sa femme s'appelle Folá,
elle a accouché quatre fois et, depuis, en cas d'angoisses, qu'elle a
nombreuses malgré sa force de caractère, elle a pris l'habitude de se
masser certaines régions du corps correspondant à chacun de ses enfants.
La progéniture est composée d'un fils aîné, raisonnable parce qu'il n'a
pas le choix, puis viennent deux jumeaux (un garçon dépressif et une
fille belle comme une déesse), enfin survit la petite dernière, laissée
pour morte à la naissance, et miraculeusement encore sur terre, avec la
certitude qu'elle n'avait pas le droit d'exister. Originaires du Ghana,
ils vivent aux Etats-Unis, sauf quand le besoin de fuir se fait trop
grand, en cas de crise conjugale, de honte professionnelle ou de trouble
de l'abandon. Alors, ils retrouvent le cocon poisseux, faussement
protecteur, de leur Afrique natale.
Encore une fois, ces
présentations sont presque inutiles. On devrait plutôt dire : voici un
texte vivant qui vous prend dans ses bras pour ne plus vous lâcher, une
langue vibrionnante qui donne l'impression d'être en formation
permanente, comme les cellules d'un corps, avec des accélérations, des
métamorphoses, des phases de stagnation, de plénitude. Voici une
logorrhée magistralement restituée en français par une traductrice
sensible à l'empreinte que chaque mot laisse sur le grain du papier.
Voici un livre qui ose une page blanche avec le mot « Silence »
suspendu dans le vide. Voici le premier opus d'une jeune romancière, qui
donne l'impression d'être sorti de la bouche d'un griot centenaire à
qui rien n'échappe des émotions de chaque âge, depuis le nourrisson qui
s'agrippe à la vie du bout des doigts jusqu'à la grand-mère qui se
dirige vers la mort, un papillon posé sur le pied. Voici une saga écrite
avec une caméra mentale dont les mouvements, fluides ou saccadés, sont
autant de respirations de secours.
La mère raconte une légende
selon laquelle les jumeaux sont les deux moitiés d'un même esprit. Le
premier se risque à naître, inconscient des dangers du monde. Le second
attend d'être sûr pour se décider à venir. C'est toujours le plus sage,
le plus profond. En toute logique, le deuxième livre de Taiye Selasi
sera encore plus puissant et plus éclairé. Comment est-ce possible ? —
Marine Landrot
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4 /09/2014
C’est l’histoire d’une famille, des ruptures et déchirements qui se produisent en son sein, et des efforts déployés par chacun pour œuvrer à la réconciliation. En l’espace d’une soirée, la vie sereine de la famille Sai s’écroule : Kwaku, le père, un chirurgien ghanéen extrêmement respecté aux États-Unis, subit une injustice professionnelle criante. Ne pouvant assumer cette humiliation, il abandonne Folá, sa ravissante épouse nigériane, et leurs quatre enfants. Dorénavant, Olu, leur fils aîné, n’aura d’autre but que de vivre la vie que son père aurait dû avoir. Les jumeaux, la belle Taiwo et son frère Kehinde, l'artiste renommé, verront leur adolescence bouleversée par une tragédie qui les hantera longtemps après les faits. Sadie, la petite dernière, jalouse l’ensemble de sa fratrie. Mais l'irruption d'un nouveau drame les oblige tous à se remettre en question. Les expériences et souvenirs de chaque personnage s'entremêlent dans ce roman d'une originalité irrésistible et d'une puissance éblouissante, couvrant plusieurs générations et cultures, en un aller-retour entre l’Afrique de l’Ouest et la banlieue de Boston, entre Londres et New York.
Description:
Le ravissement des innocents
Taiye Selasi
Un arbre généalogique présente la famille de Kweku Sai avant le premier chapitre, mais il est presque superflu, tant chaque membre de la tribu en jette dès sa première apparition. Kweku, c'est donc le père, un médecin qui n'ose pas dire aux siens qu'il a perdu son emploi à l'hôpital. Sa femme s'appelle Folá, elle a accouché quatre fois et, depuis, en cas d'angoisses, qu'elle a nombreuses malgré sa force de caractère, elle a pris l'habitude de se masser certaines régions du corps correspondant à chacun de ses enfants. La progéniture est composée d'un fils aîné, raisonnable parce qu'il n'a pas le choix, puis viennent deux jumeaux (un garçon dépressif et une fille belle comme une déesse), enfin survit la petite dernière, laissée pour morte à la naissance, et miraculeusement encore sur terre, avec la certitude qu'elle n'avait pas le droit d'exister. Originaires du Ghana, ils vivent aux Etats-Unis, sauf quand le besoin de fuir se fait trop grand, en cas de crise conjugale, de honte professionnelle ou de trouble de l'abandon. Alors, ils retrouvent le cocon poisseux, faussement protecteur, de leur Afrique natale.
Encore une fois, ces présentations sont presque inutiles. On devrait plutôt dire : voici un texte vivant qui vous prend dans ses bras pour ne plus vous lâcher, une langue vibrionnante qui donne l'impression d'être en formation permanente, comme les cellules d'un corps, avec des accélérations, des métamorphoses, des phases de stagnation, de plénitude. Voici une logorrhée magistralement restituée en français par une traductrice sensible à l'empreinte que chaque mot laisse sur le grain du papier. Voici un livre qui ose une page blanche avec le mot « Silence » suspendu dans le vide. Voici le premier opus d'une jeune romancière, qui donne l'impression d'être sorti de la bouche d'un griot centenaire à qui rien n'échappe des émotions de chaque âge, depuis le nourrisson qui s'agrippe à la vie du bout des doigts jusqu'à la grand-mère qui se dirige vers la mort, un papillon posé sur le pied. Voici une saga écrite avec une caméra mentale dont les mouvements, fluides ou saccadés, sont autant de respirations de secours.
La mère raconte une légende selon laquelle les jumeaux sont les deux moitiés d'un même esprit. Le premier se risque à naître, inconscient des dangers du monde. Le second attend d'être sûr pour se décider à venir. C'est toujours le plus sage, le plus profond. En toute logique, le deuxième livre de Taiye Selasi sera encore plus puissant et plus éclairé. Comment est-ce possible ? — Marine Landrot
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4 /09/2014
C’est l’histoire d’une famille, des ruptures et déchirements qui se produisent en son sein, et des efforts déployés par chacun pour œuvrer à la réconciliation. En l’espace d’une soirée, la vie sereine de la famille Sai s’écroule : Kwaku, le père, un chirurgien ghanéen extrêmement respecté aux États-Unis, subit une injustice professionnelle criante. Ne pouvant assumer cette humiliation, il abandonne Folá, sa ravissante épouse nigériane, et leurs quatre enfants. Dorénavant, Olu, leur fils aîné, n’aura d’autre but que de vivre la vie que son père aurait dû avoir. Les jumeaux, la belle Taiwo et son frère Kehinde, l'artiste renommé, verront leur adolescence bouleversée par une tragédie qui les hantera longtemps après les faits. Sadie, la petite dernière, jalouse l’ensemble de sa fratrie. Mais l'irruption d'un nouveau drame les oblige tous à se remettre en question. Les expériences et souvenirs de chaque personnage s'entremêlent dans ce roman d'une originalité irrésistible et d'une puissance éblouissante, couvrant plusieurs générations et cultures, en un aller-retour entre l’Afrique de l’Ouest et la banlieue de Boston, entre Londres et New York.